John en Carolien uit Heemskerk

Een familiebedrijf in souvenirs, het was een enorme uitdaging ten tijde van de epidemie. Geen toeristen meer naar Nederland, musea en winkels dicht, het bedrijf stond volledig stil. Waar echter aan de ene kant deze wereldwijde crisis voor financiële stress zorgde in het bedrijf van Carolien en John, bleek er opeens ook ruimte en vraag te zijn om van een hobby een baan te maken.

John: "Een vriend vroeg, al bijna 20 jaar geleden, of ik eens kon komen filmen op het Juttersfestival in Wijk en Zee, toen ontdekte ik hoe ontzettend leuk ik dit vond. Ik ging daarna vaker langs festivals en theaters om de artiesten en voorstellingen vast te leggen. Echter had ik als baan de groothandel, dus het filmen bleef lang een hobby. Tot de wereld stil kwam te liggen in 2020. We hadden geen idee hoe we dat financieel moesten gaan bolwerken."

Tot er een belletje kwam van een opleidingsinstituut. Zij hadden allemaal studenten die een opleiding volgden, maar geen mogelijkheid meer om ze live op te leiden vanwege alle beperkingen. Of John ze kon helpen met livestreams? Carolien: "Het was een enorme kans, maar ook heel spannend. Durfden we dit aan? Er moest flink geïnvesteerd worden in nieuw materiaal om een goede kwaliteit te waarborgen. Maar voor mij was het duidelijk dat John zijn passie voor het filmen moest volgen. John vervolgt: "We gingen ervoor. De loods werd opnieuw ingericht, de artikelen van de groothandel aan de kant geschoven en we bouwden in no time een volwaardige studio. We waren echt elkaars redding in die periode."

Op dit moment pendelen ze heen en weer tussen het oude huis in Heemskerk en het nieuwe huis in Leerdam. Carolien: "We hebben alle tijd om de groothandel waar we boven wonen leeg te halen en de studio te ontmantelen. Het huis met de volledige loods is al verkocht en sindsdien huren we het van de investeerder. Er is dus geen haast om snel te verhuizen, al vind ik het wel fijn dat we binnenkort helemaal over zijn."

Ze vervolgt: "Voor het nieuwe huis zijn we ook bij Lubbers gaan winkelen. Ik was op zoek naar een kast en een tafel, maar we kochten uiteindelijk een bank, stoel, eetkamerstoelen, een bed en meerdere kasten. Onze meubels waren heel oud, dus alles was aan vervanging toe. We hebben nu een nieuwbouwhuis gekocht en het voelt als een volledig nieuwe start in een nieuwe stad, nieuw huis en nieuwe meubels."

Ondanks dat het familiebedrijf nu opgeheven is en de studio overgedragen is aan het opleidingsinstituut, is John nog lang niet klaar met zijn werk, dat hij steevast zijn hobby noemt. Door deze passie en zijn ondernemerschap is er een volledig nieuwe dienst geboren. John legt uit: "Theater Encore is een soort Netflix, maar dan enkel voor theatervoorstellingen. Ik vond het altijd zo zonde als geweldige theatervoorstellingen verdwenen als ze eenmaal in de theaters hadden gespeeld. Door al mijn kennis over het filmen van voorstellingen en het feit dat ik vaak door artiesten werd gevraagd, is www.theaterencore.nl ontstaan. Mensen kunnen dan gewoon thuis een voorstelling bekijken!"